Als je in Den Haag naar de Koninklijke Schouwburg gaat struikel je over de parelkettingen. Ik heb meermaals overwogen er zelf ook maar eentje aan te schaffen, je wilt tenslotte niet teveel uit de toon vallen. Ook sommige vogels hebben een soort parelkettinkje, de parelduiker is daarvan een goed voorbeeld. Of ze ook van toneel houden is me echter niet bekend. Enfin. ‘Onze’ parelduiker, die in dit deel van de wereld voorkomt, had ik al enkele keren voor de lens gehad. In Nederland in winterkleed (dan hebben ze geen kettinkje) en in Finland in zomerkleed (mét kettinkje). Prachtige vogels, die duikers! Vorige week werd er echter in Zeeland een Pacifische parelduiker ontdekt, een soort die in het noorden van Amerika en het noordoosten van Rusland huist. Behoorlijk verdwaald dus deze gast, en de eerste voor Nederland. En het leuke is: deze soort heeft ook in winterkleed een kettinkje. Het moet allemaal niet gekker worden… Afgelopen maandag reed ik er dus maar eens heen, en had de vogel binnen twee minuten na aankomst in beeld, dankzij alle reeds aanwezige vogelaars. Maar door de keiharde storm, het weinige licht én de grote afstand werd het qua foto’s niks. Wel kon ik een nieuwe soort bijschrijven en had ik daarmee direct alle vijf de duikers die er op de wereld zijn compleet. Quintet! Toen Menno aangaf gisteren te willen gaan, besloot ik toch maar even aan te haken. Het weer was stukken beter, en nadat we een tijdje hadden gezocht en uiteindelijk de vogel op grote afstand hadden gezien, kregen we hem opeens ook nog een paar tellen vlak voor onze neus. Dat was nog eens mazzel! Benieuwd wat er de rest van het jaar nog op gaat duiken ….

If you visit the Koninklijke Schouwburg in The Hague, you practically trip over the pearl necklaces. I’ve often considered buying one myself—you don’t want to stand out too much, after all. Interestingly, some birds also have a sort of pearl necklace. The Black-throated Loon is a great example. Whether they enjoy theater, however, is something I’m not sure about. Anyway, “our” Black-throated Loon, the one that occurs in this part of the world, has already been in front of my lens a few times. In the Netherlands, I’ve seen them in their winter plumage (no necklace), and in Finland in their summer plumage (with necklace). They are truly magnificent birds, these loons! Last week, however, a Pacific Loon was spotted in Zeeland. This species typically resides in northern America and northeastern Russia, so this visitor was quite far off course—and the first one ever recorded in the Netherlands. The fun part? Even in its winter plumage, this species still sports a necklace. Things just keep getting stranger…So, last Monday, I decided to go and see it. Within two minutes of arriving, I had the bird in sight, thanks to the birdwatchers who were already there. Unfortunately, the fierce storm, dim light, and the great distance made taking decent photos impossible. Still, I was able to add a new species to my list, completing all five loon species in the world. Quintet! When Menno mentioned yesterday that he wanted to give it a try, I decided to join him. The weather was much better this time, and after searching for a while and spotting the bird at a great distance, we were suddenly treated to a few moments with it right up close. What luck! I’m curious to see what else will “surface” over the course of the year…