Als je Kanoeten hoofdzakelijk in winterkleed ziet, zoals we ze meestal in Nederland zien (zie foto hieronder), dan zul je niet zo snel vraagtekens zetten bij de Engelse naam: ‘Red Knot’. Gezien die naam zullen ze wel rood zijn dan. Ja toch? Kanoeten in (gedeeltelijk) zomerkleed had ik wel vaker gezien, maar meestal op afstand en ik had me er – om eerlijk te zijn – verder ook niet echt in verdiept. Tot ik onlangs oog in oog lag met twee Kanoeten, waarvan er eentje al behoorlijk was doorgekleurd. De andere was nog in een soort tussenfase denk ik. Hoewel blij met de fotokansen die dit stel me bood, voelde ik me toch een beetje gefopt. Want wat denk je? Die beesten zijn dus helemaal niet rood. Althans niet zo rood als wat ik onder ‘rood’ versta. Zoals een stoplicht of een signaalrode VW Golf uit de jaren 90. Of beter nog: een Rode Kardinaal. Kanoeten zijn eerder wat oranje-achtig, of -preciezer misschien nog – kaneelkleurig. Prachtig beestje hoor, begrijp me niet verkeerd, dus ik zal verder maar geen halszaak van maken. Ik heb ook geen idee waar je over zoiets een klacht zou kunnen indienen. Maar een beetje raar blijft het wel. Goed, ondanks de kleurenkwestie werkten ze verder uitstekend mee, soms liepen ze bijna de lens in en moest ik snel weer een eindje verderop gaan liggen, tot hetzelfde zich weer herhaalde. Na een tijdje op deze wijze door de modder en ganzenkak te hebben gekropen, had ik zelf inmiddels ook een wat onbestemde kleur gekregen tegen de tijd dat ik op huis aan ging ….
If one mostly sees Red Knots in winter plumage, as we usually get them here in The Netherlands (see image below), there’s not much reason to doubt the English name for the bird. Judging by its name it’s probably red. A no-brainer. Several times I had seen Red Knots in (partly) breeding plumage, but mostly from a distance and to be honest, I never paid much attention. Until I found myself recently almost cheek-to-cheek with two Red Knots, one of which had almost completely moulted into breeding plumage. The other one was still somewhere halfway, I assume. Happy with the photo-opportunities this couple offered, I felt a little fooled as well. Guess what? Those birds aren’t red at all. At least not red in a way that I would consider ‘red’. As in a traffic light or a signal red VW Rabbit from the 90’s. Or even better: a Northern Cardinal. Red Knots, I would say, are more orange like, or – to be maybe more precise – cinnamon. Still a beautiful bird though, don’t get me wrong, so I won’t make too much fuzz about it. I wouldn’t know where to file my complaint anyway. But still a little weird. Okay, besides the color-issue, the birds worked along excellently and every now and then almost bumped into my lens. I then had to quickly move away and lay down again a bit further, until the whole scene repeated itself again. After crawling like this through the mud and geese poo for while, by the time I went home I was colored a little non-descript myself as well ….
