Ergens begin vorige maand stond ik bij een nieuwe bosuil. Nou ja, dat nieuw slaat natuurlijk nergens op, ik bedoel natuurlijk dat het een bosuil was die ik nog niet eerder had gezien. Misschien zit het goede beest er jaren, wie zal het zeggen? Eigenlijk heeft het iets lamlendigs: naar een plek sjokken waarvan je weet dat er een uil moet zitten, als je hem ziet een plaatje maken en dan weer terug naar huis kruipen. Maar ja, wat moet je anders? Alles beter dan de ruiten van bushokjes aan diggelen slaan. Ja toch? Hoewel, ik kan nog wel verwerpelijker dingen bedenken dan dat laatste, maar dat ga ik hier lekker niet zeggen. Voor je het weet breng je mensen op een idee. Je weet toch? Enfin, bosuilen zijn voor mij altijd intrigerende dieren, zeker waneer ze – zoals deze – hun thuisboom hebben uitgekozen in de straat van een woonwijk. Ga tien meter verderop zitten en je hebt geen last van inkijk. Maar goed, alles zal zo zijn reden hebben. Goed, voor wat betreft de ‘bosuilen in de regio’: +1. En is dat belangrijk? Nee.

Sometime early last month, I found myself standing in front of a new tawny owl. Well, “new” is obviously not the right word—I mean it was a tawny owl I hadn’t seen before. For all I know, the bird may have been there for years. Who can say? There’s actually something a bit lazy about it: trudging off to a spot where you already know an owl is supposed to be, taking a photo if you see it, and then shuffling back home again. But then, what else are you supposed to do? Anything’s better than smashing bus shelter windows to pieces. Right? Mind you, I can think of things far more objectionable than that, but I’m not going to mention them here. Before you know it, you’ll be giving people ideas. You know what I mean?Anyway, tawny owls have always fascinated me, especially when—like this one—they’ve chosen a tree in a suburban street as their home. Sit ten metres further down the road and you won’t have to worry about overlooking anyone’s garden. But then again, everything has its reasons. So, as far as “tawny owls in the region” are concerned: +1. Of any importance? No.