
Paarse strandlopers zijn voor mij dan misschien een ‘gewone soort’, het is er wel eentje waar ik erg van kan genieten. Dat ze ‘gewoon’ zijn is natuurlijk niet bedoeld om blasé te over te komen, maar ze zitten hier nu eenmaal elke winter op de havenhoofden. Kan ik ook niks aan doen. Dat ze voor anderen bijzonder zijn, wordt me elke keer weer duidelijk wanneer ik buitenlanders gids, voor wie de soort vaak hoog op de verlanglijst staat. Best logisch, want ze broeden in de (hoog)arctische gebieden en overwinteren van alle steltlopers het meest noordelijk, dus zoveel plekken zijn er ook in de winter niet waar je ze kan zien. Tel daarbij op dat ze ook nog vrij kieskeurig zijn in waar ze gaan zitten en ziedaar het enthousiasme verklaard van mijn gasten. Dat ik er elke keer weer van kan genieten heeft er enerzijds mee te maken dat ze vrij goed benaderbaar zijn, maar anderzijds ook dat ze vaak lekker actief bezig zijn. En zitten ze te dutten, vaak dicht bij elkaar, dan zijn het gezellige verenbolletjes op pootjes. Dus toen ik eerder deze week een groepje aantrof ben ik maar weer in het water gaat liggen om er wat plaatjes van ‘te trekken’. Het verveelt tenslotte nooit. Mij althans niet 😉 .
Purple sandpipers may be an “ordinary species” to me, but they are certainly one I thoroughly enjoy. Calling them “ordinary” isn’t meant to sound blasé—it’s just that they are here on the harbor piers every winter. I can’t help that, of course. The fact that they are special to others becomes clear to me every time I guide foreign birdwatchers, for whom this species is often high on their wish list. And that makes perfect sense, as they breed in (high) Arctic regions and winter farther north than any other wader. That means there aren’t many places where you can see them in winter. On top of that, they are quite picky about where they settle, which explains the enthusiasm of my guests. The reason I enjoy them time and time again is, on the one hand, because they are relatively easy to approach and, on the other hand, because they are often actively foraging. And when they are resting, usually huddled closely together, they look like little fluffy balls of feathers on legs. So, when I came across a small group earlier this week, I once again lay down in the water to snap a few pictures. After all, it never gets boring! At least not for me 😉 .




